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Vinification à Central Otago Le premier vigneron attiré par Central Otago était John Desiré Feraud qui est venu dans la région pendant la ruée vers l'or de Dunstan en 1862, et après avoir investi dans une concession est devenu riche du jour au lendemain. Feraud, qui était issu d'une famille viticole française, a reconnu le potentiel de la viticulture et a loué 40 hectares à Clyde où il a planté les premiers raisins de cuve en 1864. Au cours des 20 années suivantes, il a élaboré une variété de vins, remportant même un prix pour son Vin de style bourguignon à Sydney en 1881. Sa ferme, nommée Monte Christo Gardens, était un vaste jardin d'arbres fruitiers, de légumes et de 1200 vignes, ainsi qu'une cave qui existe toujours aujourd'hui. Au cours de cette période, le viticulteur Romeo Bragato a également visité Central Otago et a déclaré la région comme l'un des grands potentiels pour la viticulture. Cependant, l'enthousiasme de Feraud et Bragato pour la viticulture ne s'est pas propagé à d'autres et lorsque Feraud a quitté la région, la vinification commerciale a cessé. Au cours des cent années suivantes, personne n'a essayé de cultiver à nouveau la vigne et Central Otago s'est concentré sur l'élevage de moutons et la production de fruits. Ce n'est qu'à la fin des années 1970/début des années 1980 que les raisins ont été à nouveau plantés avec les premiers vins commerciaux produits à nouveau en 1987. Cela fait donc un peu plus de 20 ans que les richesses du terroir ont été redécouvertes. Références : Oram, Rick. Pionniers du pinot. Auckland : New Holland Publishers (NZ) Ltd, 2004 Cull, Dave. Vignobles en bordure. Dunedin : Longacre Press, 2001 Courtney, Caroline. Vin en Nouvelle-Zélande.Auckland:Random House, 2003 history_pic2La sous-région de Bendigo Bendigo, la région du centre de l'Otago où se trouve Misha's Vineyard, est également le nom de l'une des stations ovines les plus importantes de la région. Avant que Bendigo ne devienne connu pour la culture du raisin, il était principalement connu pour produire certaines des laines les plus fines de Nouvelle-Zélande à partir des moutons mérinos superfins qui parcourent le magnifique paysage de la station. La station de Bendigo a vu le jour lorsque la station de Morven Hills - une vaste étendue de terre allant du sommet de Lindis Pass à la rivière Kawarau dans le sud - a été divisée en plus petites fermes en 1910. Le nom vient de la ville de Bendigo dans les champs aurifères victoriens en Australie, d'où venaient de nombreux mineurs dans leur quête d'or. Bendigo était au centre de la ruée vers l'or de la fin des années 1860, car c'était le site de la grève d'or de récif de quartz la plus riche de Nouvelle-Zélande. En fait, le canton de Bendigo a été construit pratiquement du jour au lendemain à partir de roche de schiste et de terre pour desservir les champs aurifères, et les anciens cours d'eau, écluses, puits, tunnels et résidus peuvent encore être trouvés éparpillés dans toute la station. Après la frénésie d'activité, d'hommes et de richesses, générée par la ruée vers l'or sur une période d'environ 20 ans, les activités pastorales sont revenues au premier plan à Bendigo. history_pic3Ce n'est qu'en 1998 que le premier vignoble a été planté sur la station Bendigo - bien nommé Quartz Reef - et depuis lors de nombreux vignobles y ont été établis. Les sols schisteux et calcaires, combinés aux versants chauds du nord et du nord-ouest, offrent un emplacement idéal pour la culture de la vigne. Ces vignobles ont transformé les zones autrefois infestées de lapins en l'une des principales sous-régions pour le pinot noir. Le fruit de Bendigo est très recherché et de nombreux vignobles ont remporté des médailles d'or pour leurs vins. La station de Bendigo couvre environ 11 000 hectares (30 000 acres) et s'élève de 195 mètres à 1680 mètres au-dessus du niveau de la mer. En plus d'une vaste viticulture, Bendigo possède encore de vastes pâturages pour ses beaux moutons mérinos, des réserves historiques pour préserver les vestiges de l'extraction de l'or, des allées publiques pittoresques, des zones de loisirs au bord du lac et de vastes zones désormais désignées comme parc national.